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Inicia
muy temprano sus estudios de piano. Más tarde continúa su
formación profesional en dirección orquestal y obtiene su
primer contrato con la Orquesta Filarmónica de la
Cinematografía China. En 1977 ingresa al Conservatorio Central
de Beijing. Después de graduarse en 1981, estudia en
Tanglewood, a invitación de Seiji Ozawa, donde tiene la
oportunidad de trabajar con el propio Ozawa, con Kurt Masur,
con André Previn y con Gustav Meier. Por invitación de éste
último, Zuohuang Chen ingresa a la Escuela de Música de la
Universidad de Michigan y en 1985 es el primer alumno en
recibir de esa institución un doctorado en artes musicales con
especialización en dirección de orquesta.
Después de
ser profesor asociado en la Universidad de Kansas durante dos
años (1985-1987), es designado en 1987 director de la Orquesta
Filarmónica Central de China. Al frente de este conjunto
realiza ese mismo año una gira por 24 ciudades de los Estados
Unidos, con un gran éxito de público y crítica. Entre 1990 y
2000, Zuohuang Chen es director artístico de la Orquesta
Sinfónica de Wichita, y de 1992 a 1996 lo es también de la
Orquesta Filarmónica de Rhode Island.
A lo largo
de su carrera, el maestro Zuohuang Chen ha dirigido a
orquestas de distintos países en más de diez giras
internacionales de conciertos. Como director huésped ha sido
invitado a dirigir conjuntos como la Orquesta de la Tonhalle
de Zurich, la Sinfónica de Vancouver, la Filarmónica de
Budapest, la Sinfónica de Xalapa, la Filarmónica de la UNAM,
la Orquesta Gulbenkian, la Sinfónica de Islandia, la Sinfónica
de Stavanger, la Orquesta del Festival de Tanglewood, la
Filarmónica Rusa, la Sinfónica de Haifa, la Sinfónica de
Colorado, la Sinfónica del Pacífico, la Sinfónica de la Radio
Eslovaca. En Asia, ha sido huésped de la Filarmónica de Hong
Kong, la Sinfónica de Singapur, la Filarmónica de Pusan y la
Sinfónica de Taipei.
Fundador
de la Orquesta Sinfónica Nacional de China en 1996, el maestro
Zuohuang Chen inaugura, al frente de este conjunto, el
concepto de una temporada de conciertos a cargo de una
orquesta profesional en China. Con esta orquesta, cuya
presencia ha elevado notablemente el nivel cultural y musical
de China, realiza exitosas giras por todo el país, así como en
Alemania, Austria, Inglaterra, Japón y México. La etiqueta
Philips ha producido una serie de discos compactos con la
Sinfónica Nacional de China y el maestro Chen, que han
recibido reseñas muy positivas.
La crítica
ha dicho a su respecto que Zuohuang Chen tiene muchas
posibilidades de convertirse en el más importante director de
orquesta de origen asiático después de Seiji Ozawa.
En
septiembre de 2002, Zuohuang Chen asume la dirección musical
de la Orquesta Filarmónica de la UNAM.
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